Население Египта сегодня превышает 65 млн чел. и ежегодно возрастает на 1,3 млн. В Каире сейчас живут 17 млн чел., что соизмеримо с численностью населения всей страны в 50-х гг. Арабизированные потомки древних египтян составляют 99% населения. К этническим меньшинствам относятся нубийцы, а также бедуины и другие кочевые племена. 80% населения - это крестьяне (феллахи).

Наиболее ранние следы человеческого пребывания, обнаруженные в Египте, оставлены приблизительно за 10 000 лет до начала нашей эры. Древнейшие постоянные поселения возникли примерно на рубеже VI и V тысячелетий до нашей эры. С помощью радиоуглеродного метода исследователям удалось установить, что зерно из ям для хранения урожая в доисторическом поселении, обнаруженном в Фаюмском оазисе, относится к 4600-4300 годам до нашей эры.

Это доказывает, что на территории Египта уже в те времена обитали земледельцы, ведущие оседлый образ жизни. И нет никаких сомнений, что они проживали в Египте и ранее. Население Египта составляли местные племена Северной и Восточной Африки, которые положили начало древнеегипетской народности. Позднее в него вошли пришельцы из тропической части континента, большинство из которых были уроженцами Северо-Западной Африки, покинувшими свои земли из-за высыхания почвы.

В результате в долине Нила смешались представители различных племенных объединений. Этот факт доказан исследованиями антропологического типа древних египтян. Причем далеко не всегда эта ассимиляция происходила мирным путем, кое-где не обходилось без стычек, кровопролитных войн и порабощения. Элементы этого смешения обнаруживаются не только в близлежащих, но и в отдаленных областях Африканского континента.

Существуют гипотезы об азиатском, или семитском, происхождении этого народа. Однако подавляющее большинство египтологов полностью отвергает их, считая неубедительными. Говоря об этом, стоит отметить, что древние египтяне по языку являлись представителями народов, говоривших на родственных языках одной большой семито-хамитской, или афразийской, языковой семьи, в которую вместе с древнеегипетским языком включались языки родственных по происхождению многочисленных народов Африки и Азии - берберийские, кушитские и семитские.

На заре истории население Египта насчитывало сотни тысяч человек. В период расцвета древних царств население Египта уже достигало нескольких миллионов. Любопытно, что в XIX веке население Египта сократилось до одного миллиона. В конце XX столетия в Египте проживало более сорока миллионов жителей, а ежегодный прирост составляет около одного миллиона.

Плотность населения Египта в настоящее время очень велика. Причем вся обитаемая местность ее занимает всего-навсего приблизительно двадцатую часть всей территории государства, составляющую I миллион км2 (это около 40 тысяч км2 - что, для примера, меньше Словакии). Население Египта сегодня превышает 64 млн. чел. И ежегодно возрастает на 1,3 млн. В Каире сейчас живут почти 20 млн. чел., что соизмеримо с численностью всей страны в 50-х гг. Демографический взрыв едва удается сдерживать. Агитация за двухдетную семью не приносит большого успеха, т.к. дети по-прежнему обеспечивают помощь в старости.

Арабизированные потомки древних египтян составляют 99% населения. К этническим меньшинствам относятся вытесненные со своих мест строительством Асуанской плотины нубийцы, а также бедуины и другие кочевые племена. 80% населения - это крестьяне (феллахи). Около 50% египтян, преимущественно женщины, не умеют ни читать, ни писать. Не уменьшается приток населения из сельской местности в большие города, Каир и Александрию, в поисках лучшей жизни и работы, но нередко людей ждет здесь еще более жалкое существование.

Египет - чуть ли не единственная исламская страна, открытая для массового туризма. Тот, кого интересует повседневная жизнь Египта, кто вступает в беседы с людьми, может много узнать о проблемах этой страны. Но при этом Египет - чрезвычайно радушная страна. Гостей всегда встречают с открытым сердцем, и не только тех, кто готов оставить здесь свои деньги. Вас с интересом расспросят о семье, работе, о ваших впечатлениях от Египта. Так же сердечно вас пригласят в гости, хотя бы на чашку чая.



Помимо повсеместно распространенных блюд из фасоли и бобов (хомус), гибны - творога с зеленью, бабинчеллы - блюда из баклажан и торши - маринованной моркови, вы сможете отведать мулюхийю - густой суп из зелени, похожей на шпинат, разнообразные салаты.

На горячее подают кебаб - телятина или баранина на вертеле, кофту - рубленое мясо, хаман махши - долму с рисом и овощами.

В качестве гарнира прекрасно подходит просто рис или разаблан - рис с орехами и сухофруктами или эйш асман - жаренные в масле лепешки.

В качестве десерта, помимо пирожных в масле (баклава), вам предложат своеобразный крем-пудинг (мухаллябиййя), смешанный с мороженым и миндалем (умм-али).

Единственная возможность избежать национальной кухни Египта - питаться в ресторанах гранд-отелей. Система шведского стола даст вам выбор - вместе с блюдами традиционной европейской кухни подаются некоторые традиционные египетские блюда. Выбор за вами.

Рекомендуем соблюдать пищевую гигиену - на базарах и в кафе за пределами гостиниц избегайте покрытых пылью продуктов (сухофруктов, сладостей и т.п.) и лопнувших фруктовых плодов (египтяне считают, что лопнувший плод инжира или граната является самым вкусным, но лучше не проверять)

В городе не злоупотребляйте мясными и рыбными блюдами. Они являются одной из главных причин желудочных расстройств.